১৯৬৬ সালের জানুয়ারী মাসের  ৪-১০ তারিখে তৎসময়কার সোভিয়েত ইউনিয়ন (বর্তমানে রাশিয়া) এর প্রধানমন্ত্রী আলেকসে কোসিগিন ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনরুদ্ধার, দু’দেশের সৈন্যদের ৫ আগস্টের যুদ্ধ পূর্ববর্তী অবস্থানে ফিরিয়ে নেয়া, অর্থনৈতিক, শরণার্তী ও অন্যান্য প্রশ্নগুলি নিয়ে আলোচনা করার জন্য তার দেশের তাসখন্দ শহরে (বর্তমানে উজবেকিস্তানের রাজধানী) আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন । প্রধানমন্ত্রী আলেকসে কোসিগিন এর মধ্যস্থতায় ১০ জানুয়ারী দু’দেশের মধ্যে স্থায়ী শান্তি প্রতিষ্ঠা জন্য একটি চুক্তি সম্পাদিত হয় যা পরবর্তীতে “তাসখন্দ চুক্তি“ নাম পরিচিতি পায় ।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী লাল বাহাদুর শাস্ত্রী (যিনি পরের দিন তাসখন্দেই মারা গেছেন) এবং পাকিস্তানের রাষ্ট্রপতি আইয়ুব খান চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন কিন্তু পররাষ্ট্রমন্ত্রী জুলফিকার আলী ভুট্টো এই চুক্তির মোটেই পক্ষে ছিলেন না । এই কারণে তিনি তার মন্ত্রিত্বের পদ থেকে ইস্তফা দেন এবং ১৯৬৭ সালের ৩০  নভেম্বর পাকিস্তান পিপলস পার্টি (পিপিপি) নামে একটি রাজনৈতিক দল গঠন করেন যা আয়ুব সরকারের বিরোধী রাজনৈতিক দল হিসাবেও আত্মপ্রকাশ করে ।

ছয় দফা

৫ ফেব্রুয়ারি ১৯৬৬
পশ্চিম পাকিস্তানের বিরোধী নেতারা ১৯৬৬ সালের  ৬ ফেব্রুয়ারি তাসখন্দ পরবর্তী রাজনীতির ধারা মূল্যায়ন করার জন্য একটি জাতীয় সম্মেলনের ডাক দেন । ৪ ফেব্রুয়ারি শেখ মুজিবুর রহমান আওয়ামী লীগের কয়েকজন সদস্যসহ সম্মেলনে যোগ দিতে লাহোর পৌঁছেছিলেন । পরের দিন ৫ ফেব্রুয়ারি তিনি বিষয়-কমিটির সভার আগে ছয় দফা সম্বলিত একটি বক্তব্য রাখেন এবং পরবর্তী দিনের সম্মেলনের এজেন্ডায় বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত করার আহ্বান জানান কিন্তু প্রস্তাবটি বাতিল হয়ে যায় । সেজন্য তিনি ফেব্রুয়ারির সম্মেলন বয়কট করেন । তারপর ২১ ফেব্রুয়ারি আওয়ামী লীগের ওয়ার্কিং কমিটির বৈঠকের আগে ছয় দফার প্রস্তাব রাখা হয় এবং সর্বসম্মতিক্রমে এই প্রস্তাব গৃহীত হয় ।

১৯৬৫ সালের পাক-ভারত যুদ্ধের একটা উল্লেখযোগ্য দিক হলো যে পূর্ব পাকিস্তান (বর্তমান আমাদের বাংলাদেশ) ঐসময় পশ্চিম পাকিস্তান থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় । দেশরক্ষা বাহিনীর প্রয়োজনীয় সামরিক সরঞ্জামের অভাবে ভারতের আক্রমণের মুখে পূর্ব পাকিস্তানের ৩ দিনও টিকে থাকার অবস্থা ছিল না । সব কিছুতেই পূর্ব পাকিস্তান কে পশ্চিম পাকিস্তানের উপর নির্ভরশীল হয়ে থাকতে হয়েছিল আর সেজন্য ১৭ দিনের ওই যুদ্ধে পূর্ব পাকিস্তানের সকল বৈদেশিক বাণিজ্য অচল হয়ে পড়েছিল । সেইকাৰণে আওয়ামীলীগ প্রধান শেখ মুজিবুর রহমান পূর্ব পাকিস্তান কে দেশরক্ষা ও বৈদেশিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে স্বয়ংসম্পূর্ণ প্রদেশ হিসাবে গড়ে তুলার জন্য পাকিস্তানের দুই অঞ্চলের মধ্যে অর্থনৈতিক বৈষম্য  দূরীকরণ অবসানের লক্ষ্যে এই ৬ টি দফা সম্বলিত দাবিটি তিনি বিরোধী দলীয় সম্মেলনে পেশ করেছিলেন । তখন তিনি এই কথাও বলেছিলেন যে, ৬ দফার প্রশ্নে আলোচনা করা যেতে পারে ।

এই ছয়টি দফা ছিলঃ

আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা

৬ জানুয়ারী ১৯৬৮ – ২২ ফেব্রূয়ারি ১৯৬৯
বাঙালি সোচ্চার কণ্ঠ কে দাবিয়ে রাখার অংশ হিসাবে পাকিস্তান সরকার হঠাৎ করে ১৯৬৮ সালের ৬ জানুয়ারী ২ জন বাঙালি সিএসপি অফিসার সহ ২৮ জন সামরিক ও বেসামরিক অফিসার কে গ্রেফতার করে ।  গ্রেফতারের পর সরকারি প্রেস নোট প্রকাশ করে যাতে বলা হয় যে এই গ্রেফতারকৃত ২৮ জন ১৯৬৭ সালের ডিসেম্বর মাসে ঢাকাস্থ ভারতীয় দূতাবাসের সাথে যোগাযোগ করে সশস্র পন্থায় পূর্ব পাকিস্তান কে আলাদা করার ষড়যন্ত্র করেছিল ।  একই বছর ১৭ জানুয়ারী ওই ২৮ জন অফিসার এর সাথে শেখ মুজিব কেও একইভাবে পূর্ব পাকিস্তানকে আলাদা করার ষড়যন্ত্র করার অপরাধে গ্রেফতার করা হয় । পরের দিন অর্থাৎ ১৮ জানুয়ারী সরকারি প্রেস নোট এ বলা হয় যে, শেখ মুজিব ও কর্নেল এমএজি ওসমানী সহ ৩৫ জন বাঙালি ১৯৬৭ সালে ভারতের ত্রিপুরা রাজ্যের আগরতলায় গিয়ে ভারতের সাথে মিশে পূর্ব পাকিস্তান কে আলাদা করার ষড়যন্ত্র করেছেন । এদের প্রায় সবাইকে গ্রেফতার দেখানো হয় এবং এদের সবার বিরুধ্যে যে মামলা করা হয় তার নাম দেয়া হয় State vs. Sheikh Mujibur Rahman and others বাঙালিরা যাকে “আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা” হিসাবে অভিহিত করেছিল ।

মামলার সংক্ষিপ্ত বিবরণ এই যে, শেখ মুজিব পশ্চিম পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সশস্ত্র বিপ্লবের পরিকল্পনা করেছিলেন যা পাকিস্তান কে  বিচ্ছিন্ন করার শামিল । আসামিদের মধ্যে দু’জন, একজন  নৌবাহিনীর স্টুয়ার্ড মুজিবুর রহমান এবং অন্যজন শিক্ষাবিদ মোহাম্মদ আলী রেজা একটি স্বাধীন বাংলাদেশের পক্ষে ভারতের সমর্থন চাইতে উত্তর-পূর্ব ভারতের ত্রিপুরার শহর আগরতলায় গিয়েছিলেন । এই ষড়যন্ত্রের বিষয়টি উদঘাটন করেছেন লেফটেন্যান্ট কর্নেল শামসুল আলম, যিনি আন্তঃবাহিনী গোয়েন্দা বিভাগের (আইএসআই) অধিদফতরের পূর্ব পাকিস্তান ডিটাচমেন্টের কমান্ড করেছিলেন । এই মামলায় ১১ জন কে  রাজসাক্ষী করা হয়েছিল । ১৯৬৭ সালে এই পরিকল্পনার অভিযোগে সব মিলিয়ে ১৫০০ বাঙালিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল । ১৯৬৮ সালের জানুয়ারিতে পাকিস্তানের স্বরাষ্ট্র বিভাগ ঘোষণা করেছিল যে গ্রেফতারকৃতরা সশস্ত্র বিদ্রোহের মধ্য দিয়ে পাকিস্তানকে অস্থিতিশীল করতে এবং পূর্ব পাকিস্তান কে ভেঙে দেওয়ার জন্য একটি পরিকল্পনা সনাক্ত করেছে এবং ৮ জনকে গ্রেপ্তার করেছে । পরে ১৮ জানুয়ারি স্বরাষ্ট্র বিভাগ শেখ মুজিবকেও জড়িত করে । তিনি এবং অন্যান্যদের ১৯৬৮ সালের ৯ ই মে গ্রেপ্তার করা হয় এবং পরে অবশ্য শেখ মুজিব কে ছেড়ে দেওয়া হয় কারণ,পূর্ব পাকিস্তানের বিচ্ছিন্নতার জন্য শেখ মুজিবকে ও ভারতের মধ্যে ষড়যন্ত্রের অস্তিত্ব প্রমাণিত হয়নি । কিন্তু জেল গেট থেকে বের হয়ে কিছুদূর এগুতেই শেখ মুজিব কে আবার গ্রেফতার করা হয় । এর বিচারের জন্য ২১ এপ্রিল গঠন করা হয় বিশেষ ট্রাইবুনাল । বিচার শুরু করা হয় কুর্মিটোলা সেনানিবাসে ১৯ জুন । রাজসাক্ষী করা হয় ১১ জন কে । প্রকৃতপক্ষে, ওই মামলার ঘটনার সঙ্গে শেখ মুজিব কোনো ভাবেই জড়িত ছিলেন না । তিনি কখনোই পূর্ব পাকিস্তান কে আলাদা করার চিন্তা করেননি । তিনি ৬ দফার মধ্য দিয়ে পূর্ব পাকিস্তানের স্বায়ত্তশাসন চেয়েছিলেন ।

Thomas Williams নামে একজন ব্রিটিশ আইনজীবী এবং স্থানীয় আইনজীবীরা শেখ মুজিবের পক্ষে একটি পিটিশন দায়ের করে ট্রাইব্যুনাল গঠনের পক্ষে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন এবং শেখ মুজিব যে স্বাধীনতার জন্য কোনো ষড়যন্ত্র করেননি, কেবল স্বায়ত্তশাসনের জন্য ৬ দফার সনদ-ই পেশ  করেছিলেন সেই মোতাবেক ডিফেন্সও তৈরী করে রেখেছিলেন । কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যে, পাকিস্তানী পক্ষ যে ১১ জন রাজসাক্ষী প্রস্তুত করেছিল তারাও সাক্ষী বাক্সে উপস্থিত হয়ে সাক্ষ্য  দিয়েছিল যে তারা রাজ্যের জবরদস্তিতে ভুয়া প্রমাণ সরবরাহ করেছে ।

আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার আসামীরা

৬৯ এর গণঅভ্যুত্থান

জনগণ “আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা” টি কে পূর্ব পাকিস্তানের রাজনৈতিক স্বায়ত্তশাসন আন্দোলনের বিরুদ্ধে পাকিস্তান সরকারের ষড়যন্ত্র হিসাবে দেখছিল, যার জন্য বাঙালিরা এই মামলাকে সব সময় “আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা” হিসাবে অভিহিত করে আসছে । তারা গণআন্দোলনের আয়োজন করে তাৎক্ষণিকভাবে মামলা প্রত্যাহার এবং সমস্ত বন্দীদের মুক্তি দাবি করেছিল । সরকারী সিদ্ধান্ত অনুসারে, মামলার চূড়ান্ত তারিখ ছিল ১৯৬৯ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি । তবে ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থানের কারণে সরকারকে তারিখ পিছিয়ে দিতে হয়েছিল ।

১৯৬৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি সকালে একজন পাকিস্তানী হাবিলদার তার জেলখানার দরজায় আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার এক আসামী সার্জেন্ট জহুরুল হককে গুলি করে হত্যা করে । এর প্রতিবাদে আওয়ামী লীগ এর প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি ও পরবর্তীতে ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টির  (ন্যাপ) প্রতিষ্ঠাতা মজলুম জননেতা ভাসানী আয়ুব খানের শাসনের বিরুধ্যে গর্জে উঠলেন । অতীতে তিনি প্রতিটি গণ আন্দোলে যেভাবে গর্জে উঠতেন ঠিক এইবারও তিনি  চুপ করে বসে থাকতে পারলেনা না । ভাসানী কেন্টনমেন্ট ঘেরাও করার হুমকি দিলেন ।  তার নেতৃত্বে ঢাকায় আন্দোলন তীব্র থেকে তীব্র হতে থাকলো । উত্তেজিত জনতা যেখানে সরকারের পক্ষে প্রধান আইনজীবী এবং ট্রাইব্যুনালের চেয়ারম্যান থাকতেন সেই স্টেট গেস্ট হাউস এবং অন্যান্য সরকারী ভবনে আগুন ধরিয়ে দেয় । তারপর প্রধান আইনজীবী এবং ট্রাইব্যুনালের চেয়ারম্যান গোপনে গেস্ট হাউসটি ছেড়ে চলে যান ।

অগ্নিসংযোগের ফলে অনেক মামলার ফাইল এবং প্রমাণ পুড়ে গিয়েছিলো । তার সাথে ছাত্র সমাজ যুক্ত হয়ে অগ্রণী ভূমিকা নিতে থাকলো । ছাত্র সমাজ তাদের নিজস্ব সমস্যা নিয়ে ১১ দফা সম্বলিত দাবি- দাওয়া নিয়ে ভাসানীর আয়ুব বিরুধী গণ আন্দোলনে যোগ দেয় ।ঢাকায় কারফিউ চলছে দিন রাত ।  কিন্তু কারফিউ অগ্রাহ্য করে রাজপথে ছাত্র-জনতার ঢেউ নামতে থাকলো । পাকিস্তানী মিলিটারিরা সেই রাতেই ছাত্র-জনতার উপর গুলি বর্ষণ করে অসংখ্য মানুষ কে হত্যা করলো ।  কিন্তু বাংলার মানুষ এর পরেও একটুও বিচলিত হয় নাই ।  কঠিন শপথ নিয়ে আন্দোলনে নেমে পড়লো তারা ।  গ্রেফতারকৃত শেখ মুজিব কে মুক্ত করার শপথও নিলো ছাত্র-জনতা । অধিকার আদায়ের এই কঠিন আন্দোলের মুখে আয়ুব খান বিচলিত হয়ে গেলো ।  এইখানে একটি কথা বলে রাখা ভালো যে, পাক-ভারত যুদ্ধের পর ভারত- পাকিস্তানের মধ্যে সম্পাদিত তাসখন্দ চুক্তি সেই সময় পশ্চিম পাকিস্তানের  বিরুধী দল মেনে মেনে নেয়নি । তারাও একই সময় সিঁধু, বেলুচিস্তান ও  সীমান্ত প্রদেশে আয়ুব বিরুধী আন্দোলন  গড়ে তুলে ।          

গণআন্দোলনের মুখে সরকার ১৯৬৯ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা প্রত্যাহার করে । মামলা প্রত্যাহার করে।

শেখ মুজিব থেকে বঙ্গবন্ধু

শেখ মুজিবের নেতা হওয়ার নেপথ্য

গোলটেবিল বৈঠক

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
পশ্চিম পাকিস্তানের বিরুধী দলের আন্দোলন ও পূর্ব পাকিস্তানের ভাসানীর নেতৃত্বে গণ আন্দোলন ও ছাত্র সমাজের ১১ দফার আন্দোলকে সমন্বয় সাধন করার জন্য রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ ডেমোক্রেটিক অ্যাকশন কমিটি (ডাক) গঠন করলেন ।  এই “ডাক” এর প্রধান এবং আহ্বায়ক  হিসাবে নির্বাচিত হলেন নোয়াবজাদা নসরুল্লাহ খান । পশ্চিম পাকিস্তানে আয়ুব বিরুধী আন্দোলনে এয়ার মার্শাল (অবঃ) আসগর খান বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন । পুরা দেশব্যাপী আন্দোলনের চাপে বাধ্য হয়েই আয়ুব খান পূর্ব ও পশ্চিম উভয় পাকিস্তানের নেতাদের সঙ্গে আলাপ আলোচনা করে দেশের সার্বিক সমস্যার একটি রাজনৈতিক সমাধানের উপায় বের কৰাৰ জন্য রাওয়ালপিন্ডিতে ২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ এক গোলটেবিল বৈঠকের আয়োজন করেন । শেখ মুজিব, মাওলামা ভাসানী ও জুলফিকার আলী ভুট্র্রু সহ অনেক নেতাই আমন্ত্রিত হলেন গোলটেবিল বৈঠকে ।

শেখ মুজিব আয়ুব খানের গোলটেবিল বৈঠকের আমন্ত্রণ গ্রহণ করলেন । তিনি পূর্ব পাকিস্তানের সকল নেতাদের প্রতিশ্রতি দিলেন যে একমাত্র ছাত্র সমাজের ১১ দফার ভিত্তিতেই তিনি গোলটেবিল বৈঠকে আলোচনা করবেনা । অন্যদিকে মাওলানা ভাসানী গোলটেবিল বৈঠক বর্জনের ঘোষণা দিলেন । কারণ তিনি বুঝেছিলেন যে, গোলটেবিল বৈঠকে বিশেষ কিছু প্রাপ্তির সম্ভাবনা নেই । তাছাড়া অবস্থার বিশ্লেষণে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন পূর্ব পাকিস্তানকে একটি স্বাধীন সার্বভৌম রাষ্ট্রে পরিণত করা ছাড়া এ পর্যায়ে রাজনৈতিক জটিলতার অবসান ঘটানো সম্ভব নয় । তাই তিনি গোলটেবিল এ যোগ না দিয়ে পল্টন ময়দানে এক জনসভার ডাক দিলেন । পশ্চিম পাকিস্তানের জুলফিকার আলী ভূট্রোও সেই বৈঠক বর্জন করার সিদ্দান্ত নেন কিন্তু শেখ মুজিব কারো কথা না শুনেই ১৬ জন সদস্য নিয়ে বৈঠকে যোগদান করেছিলেন । পাকিস্তানের দুই অংশের দুই প্রভাবশালীর নেতার অনুপস্থিতিতে ২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ রাওয়ালপিন্ডিতে গোলটেবিল বৈঠক বসে । প্রথম বৈঠকের পর অধিবেশন মুলতবি হয়ে যায় ১০ মার্চ পর্যন্ত ।  ১০ মার্চের অধিবেশনে শেখ মুজিব তার ওয়াদার বরখেলাপ করলেন । ছাত্রসংগ্রাম পরিষদের ১১ দফার পরিবর্তে শেখ মুজিব তার ৬ দফার দাবি উত্তাপন করলেন । কথা ছিল ১১ দফায় হবে বৈঠকে ডেমোক্রেটিক অ্যাকশন কমিটি -“ডাক” এর আলোচনার ভিত্তি । কিন্তু শেখ মুজিব সমঝোতার বরখেলাপ করে ৬ দফার দাবি উত্তাপন করায় নেতাদের মধ্যে অনৈক্যের সৃষ্টি হলো ।  “ডাক” ভেঙে গেলো । বৈঠকে কোনো রাজনৈতিক সিদ্দান্ত গ্রহণ করা সম্ভব হলো না এবং ১৪ মার্চ শেখ মুজিব এবং বৈঠকে অংশগ্রহণ করা বাঙালি সকল নেতৃবৃন্দ ঢাকায় ফিরে এলেন ।

গোলটেবিল বৈঠক ও স্বাধীনতার স্বপ্ন

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
স্বাধীন বাংলাদেশের চিন্তা করেছিলেন আওয়ামী লীগ এর প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি ও পরবর্তীতে ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টির (ন্যাপ) প্রতিষ্ঠাতা   মজলুম জননেতা মাওলানা আব্দুল হামিদ খান ভাসানী । কিন্তু শেখ মুজিব কখনো পূর্ব পাকিস্তান কে বিচ্ছিন্ন করার চিন্তা করেননি । তিনি স্বায়ত্তশাসনের দাবি জানিয়েছিলেন মাত্র । পল্টনের বিশাল জনসভায় মাওলানা ভাসানী শেখ মুজিব কে বৈঠকে যোগ না দেয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন । সেইদিন তিনি বিশাল জনসভায় স্পষ্ট করে ঘোষণা করেছিলেন,

“পশ্চিম পাকিস্তান, আস্সালামুআলাইকুম” অর্থাৎ পাকিস্তানের সাথে আর থাকতে চাই না, Good bye, Pakistan “পশ্চিম পাকিস্তান, আস্সালামুআলাইকুম” – এই শ্লোগান টি ওই সময়ে পূর্ব পাকিস্তানের তরুণ সমাজের কাছে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল । সেইদিন থেকে তিনি স্বাধীনতার স্বপ্ন দেখতে শুরু করলেন ।

তাছাড়া, নৌবাহিনীর এক বাঙালি অফিসার, লেফটেন্যান্ট কমান্ডার মোয়াজ্জেম বাঙালিদের প্রতি বিশেষ করে বাঙালি সামরিক বাহিনীর লোকদের প্রতি অবিচার আর অবহেলার কারণে পাকিস্তানী শাসকদের প্রতি খুব-ই বিক্ষুব্দ ছিলেন । তখন থেকেই তিনি স্বাধীন বাংলার স্বপ্ন দেখেছিলেন । তিনি বেঙ্গল রেজিমেন্ট, নৌবাহিনী ও বিমান বাহিনীর কিছু দুঃসাহসী তরুণ সদস্য এবং কয়েকজন বাঙালি আমলার সহায়তায় তিনি পূর্ব পাকিস্তানকে বিচ্ছিন্ন করার পরিকল্পনা করেছিলেন ।

গোলটেবিল পরবর্তী রাজনীতি

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
গোলটেবিল বৈঠক  ব্যর্থ হওয়ার পর পাকিস্তানের দুই অংশেই আয়ুব খান বিরুধী বিক্ষোভ তখন খুব তুঙ্গে । দেশের সার্বিক রাজনৈতিক পরিস্তিতির অবনতি  ঘটতে থাকলো । আয়ুব খানের ব্যাক্তিগত ভাবমূর্তি ও জনপ্রিয়তার ধস নামতে থাকে । ১৯৬৮ সালের জানুয়ারী তে প্লুমনারি এম্বোলিজওমে আক্রান্ত হওয়ার পর তিনি শারীরিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়েন । অসুস্থতার কারণে সামরিক বাহিনীর সদস্যবৃন্দ ও ইউনিটগুলো থেকে তিনি আস্তে আস্তে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছিলেন । শাসনকার্য পরিচালনার জন্য সম্পূর্ণভাবে নির্ভরশীল হয়ে পড়ছিলেন গুটিকতক জি-হুজুর টাইপ আমলার উপর । এ অবস্থার পূর্ণ সুযোগ গ্রহণ করলেন চক্রান্তকারী ক্ষমতালিপ্সু জেনারেলগন । তাদের সাথে হাত মিলান আয়ূব খান থেকে বিচ্যুত হওয়া নবগঠিত পাকিস্তান পিপলস পার্টি (পিপিপি) প্রতিষ্ঠাতা জনাব জুলফিকার আলী ভুট্টো এবং আয়ুব বিরোধী কিছু বেসামরিক আমলা ।

আয়ূব বিরোধী এই চক্রান্তের নেতৃত্ব দেন তারই নিযুক্ত সেনা প্রধান জেনারেল ইয়াহিয়া খান । ১৯৫৮ সালে জেনারেল আয়ুব খান যখন সেনা প্রধান হিসাবে জনাব ইস্কান্দর মির্জাকে সরিয়ে রাষ্ট্র ক্ষমতা দখলের চক্রান্ত করছিলেন তখন তরুণ সেনা অফিসার ইয়াহিয়া খান ছিলেন তার বিশেষ অনুগত একজন ষ্টাফ অফিসার । অত্যন্ত দক্ষতার সাথে আয়ুব খানের ক্ষমতা দখলের নীল নকশা প্রণয়ন করে রাষ্ট্রপতির বিশেষ আস্থাভাজন হয়ে উঠেন তিনি । তারই ফলশ্রুতিতে ১৯৬৬ সালে জেনারেল মুসা খান সামরিক বাহিনীর প্রধানের পদ থেকে অব্যাহতি নেয়ার পর অনেককে সুপারসিড করে প্রেসিডেন্ট আয়ুব খান ইয়াহিয়া খান খানকে সেনাপ্রধান হিসাবে নিয়োগ দেন ।

সার্বিক পরিস্তিতির সুযোগ নিয়ে ইয়াহিয়া খান একদিকে জেনারেলদের নিয়ে তার ক্ষমতা দখলের নীল নকশা নতুন করে তৈরী করতে গোপন বৈঠকে মিলিত হতে থাকেন; অন্যদিকে আরেক জেনারেল পীরজাদার মাধ্যমে ভুট্টোকে উৎসাহিত করতে থাকেন আয়ুব বিরোধী আন্দোলন জোরদার করে তোলার জন্য । জেনারেলদের পরোক্ষ আশীর্বাদপুষ্ট হয়ে জনাব ভুট্টো রাজনৈতিক অঙ্গনে সরাসরি ও শক্তিশালীভাবে আত্মপ্রকাশ করেন ও আয়ুব বিরোধী আন্দোলন করে তুলতে খুব উৎসাহী হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েন । ওই সময় আজিজ আহমেদ নামে একজন বেসরকারি আমলা ছিলেন অত্যন্ত প্রভাবশালী । আজিজ ও তার  অনুসারীরা আয়ূব বিরোধী প্রচারণা অত্যন্ত চতুরতার সাথে সরকারি আমলাদের মধ্যে  ছড়িয়ে দিতে থাকলেন । তিনি সেই প্রচারণা দিয়ে প্রশাসনের একটি অংশকে আয়ূব  বিরোধ্যে ক্ষেপিয়ে তুলতে সক্ষম হন।

উপরুন্ত দেশের সার্বিক পরিস্তিতির অবনতি সম্পর্কে আরেক সামরিক আমলা মেজর জেনারেল আকবরের নির্দেশে এমন সব তথ্য প্রেসিডেন্ট আয়ুব খান কে জানানো হচ্ছিলো যাতে ক্রমশই তিনি আশাহীন ও দুর্বল হয়ে পড়েন । প্রেসিডেন্ট আয়ুব খান আসলেই আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিলেন । এহেন পরিস্তিতিতে ১৯ মার্চ  জেনারেল ইয়াহিয়া খান পূর্ব পাকিস্তান থেকে জেনারেল মুজাফ্ফর উদ্দিন কে ডেকে পাঠালেন। একটি গোপন বৈঠক হলো জেনারেলদের । বৈঠকে চীফ অব জেনারেল স্টাফ জেনারেল গুল হাসান সবার পক্ষ থেকে সেনা প্রধান জেনারেল ইয়াহিয়া খানকে বললেন, আমরা দেশের অবস্থার অবনতি আর সহ্য করবো না । দেশের অখণ্ডতা আজ হুমকির সম্মুখীন । আয়ুব প্রশাসন সম্পূর্ণরূপে অকেজো ।এ পরিস্তিতিতে আপনার নেতৃত্বে মার্শাল ল’  জারি করা ছাড়া দেশকে বাঁচানোর আর কোনো পথ নাই। আপনি যত সত্বর সম্ভব দেশের সর্বময় ক্ষমতা গ্রহণ করুন । বৈঠকে সিদ্দান্ত নেয়া হয় ২৫ মার্চ (১৯৬৯) দেশে সামরিক আইন জারি করা হবে । গোপন এই বৈঠকের পর ইয়াহিয়া খান আয়ূব খান কে পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দেন যে আমরা পরিস্তিতির অবনতি আর  তাকিয়ে তাকিয়ে দেখবো না, ২৫ শে মার্চ এর মধ্যে আপনার যা করার করে ফেলুন । আয়ুব খান পরিস্তিতির উন্নতির জন্য পূর্ব ও পশ্চিম পাকিস্তানের গভর্নর বদল করেন কিন্তু তাতেও অবস্থার কোনো  পরিবর্তন হল না ।

২৪ শে মার্চ রাতে জেনারেল ইয়াহিয়া খানের সাথে জেনারেল রাও ফরমান আলী ও জেনারেল মুজাফ্ফর উদ্দিনের সাথে মিটিং হলো এবং অনেক ফর্মেশন কমান্ডাররাও এই গুরুত্বপূর্ণ মিটিং এ উপস্থিত ছিলেন । তারা মার্শাল ল’ বিষয়ে আলোচনার পর সবাই মিলে প্রেসিডেন্ট হাউস এ গেলেন । মার্শাল ল’ জারি করা হবে এবং তা সামরিক বাহিনীর লোকদের নেতৃত্বে হবে এই প্রস্তাব শুনে প্রেসিডেন্ট আয়ুব খান পদত্যাগের সিদ্দান্ত নেন এবং ২৫ মার্চ, ১৯৬৯ তাঁর পদত্যাগের ঘোষণা প্রচার করা হলো । তার আগে ২৪ শে মার্চ রাতেই ইয়াহিয়া খান জনাব ভুট্টোর সাথে দেখা করে শর্ত সাপেক্ষে তার সমর্থন আদায় করেন । পাকিস্তানে সামরিক শাসন জারি হলো এবং ইয়াহিয়া খান হলেন প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক।

দেশের সার্বিক পরিস্তিতিতে বিশেষ করে গোলটেবিল বৈঠক ব্যর্থ হয়ে যাওয়ার পরিপ্রক্ষিতে সামরিক শাসন জারি ও সেনা প্রধান ইয়াহিয়া খানে নেতৃত্ব গ্রহণে দেশবাসী খুব একটা বিস্মিত হয় নি । ক্ষমতা দখলের ২৪ ঘন্টার মধ্যে জেনারেল ইয়াহিয়া খান জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণে বলেন, ” আমার কেন রাজনৈতিক অভিলাষ নেই, আমার একমাত্র প্রচেষ্টা হবে অতি সত্বর একটি শাসনতান্ত্রিক সরকার প্রতিষ্ঠা করে ব্যারাকে ফিরে যাওয়া ।

আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি গঠনমূলক রাজনৈতিক তৎপরতা এবং শান্তিপূর্ণ উপায়ে প্রাপ্তবয়স্কদের ভোটাধিকার ভিত্তিক প্রত্যক্ষ নির্বাচনে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিদের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তরের জন্য সুষ্টু, সৎ এবং পরিচ্ছন্ন কার্যকর প্রশাসন একটি পূর্ব শর্ত । যে সমস্ত সমস্যাবলী আজ জনমনে উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে সেগুলোর সমাধান রাজনীতিবিদদের-ই বের করতে হবে । ইয়াহিয়া খানের এই ভাষণের পর হঠাৎ করেই সমগ্র পাকিস্তানে সকল স্ট্রাইক ও আন্দোলন বন্ধ হয়ে গেলো । ছাত্র ও শিক্ষকগণ সব আন্দোলন পরিহার করে নিজ নিজ কাজে যোগদান করলেন । এভাবেই অখণ্ড পাকিস্তানের রাজনৈতিক পটে শেষ অধ্যায়ের সূচনা হলো ।

৩১ শে মার্চ ইয়াহিয়া খান প্রেসিডেন্ট বনে গেলেন । যুক্তি হিসাবে বলা হলো, নতুন সরকারকে বিদেশি রাষ্ট্রসমূহের স্বীকৃতি দানের কূটনৈতিক জটিলতা দূর করার জন্যই জেনারেল ইয়াহিয়া খান কে প্রেসিডেন্ট হতে হয়েছে । প্রেসিডেন্ট হয়েও তিনি সামরিক বাহিনীর প্রধানরূপে বলবৎ থাকেন ।

পূর্ব পাকিস্তানের বাঙালিদের প্রতি  পশ্চিম পাকিস্তানী শাসকগোষ্ঠীর হীন মনোভাব, বিদ্বেষ, বৈষম্যমূলক আচরণ ও বঞ্চনা জনমনে সৃষ্টি করে প্রকান্ড ক্ষোভ । এই ক্ষোভের আগুনকে প্রশমিত করতে এবং বাঙালিদের কিছুটা খুশি করতে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান ৬ জন বাঙালি সিএসপি অফিসারকে কেন্দ্রীয় প্রশাসনে সেক্রেটারির পদে নিয়োগ দেন । তিনি প্রতিটি মন্ত্রণালয়ে নির্দেশ দেন, যখনই কোন সিনিয়র পোস্ট খালি হবে সেখানে বাঙালিদের অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে যেন নিয়োগ দেয়া হয় । তার নির্দেশে সামরিক বাহিনীতে বাঙালিদের জন্য নিয়োগের কোটা দ্বিগুন করা হয় । বাঙালিদের  মনে পুঞ্জিবিত ক্ষোভ প্রশমিত করার জন্য প্রেসিডেন্ট এর প্রচেষ্টা প্রশংসিত হলেও কালের পরিপ্রেক্ষিতে ঘটনা প্রবাহ তখন অনেকদূর এগিয়ে গেছে । বাঙালি জাতি ১৯৬৯ সালে কেবল স্বাধীনতার কথাই ভাবছে । ১৯৬৯ এর গণআন্দোলন ও বাঙালিদের পশ্চিমা বিরোধী ক্ষোভের একটি প্রধান কারণ ছিল পূর্ব ও পশ্চিম পাকিস্তানের মধ্যে ব্যাপক অর্থনৈতিক ও অন্যান্য কিছু বৈষম্য । নীচে এই বৈষম্যের কিছু নমুনা তুলে ধরা হলো:

সমগ্র পাকিস্তানের জনসংখ্যার ৩৬.২৩% ছিল পশ্চিম পাকিস্তানে এবং ৬৩.৭৭% ছিল পূর্ব পাকিস্তানে। অথচ:

৭০ এর নির্বাচন

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
এরপর ৪ঠা এপ্রিল, ১৯৭০ প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান ঢাকায় আসেন এবং ১৪ এপ্রিল ঢাকা ত্যাগ করার সময় অনেক কিছুই বলে যান তবে এও বলেন যে, এবার গণভোটের মাধ্যমে নির্বাচনে পূর্ব পাকিস্তানীরা শুধু প্রাদেশিক স্বায়ত্তশাসনের অধিকার লাভ করবে না, তারা জাতীয় পরিসরে দেশকে শাসন করার নায্য অধিকারও লাভ করবে । ৩১ মার্চ, ১৯৭০ ঘোষণা করা হয় যে, LFO (লিগ্যাল ফ্রেম অর্ডার) এর অধীনে  সরাসরি ৭ ডিসেম্বর, ১৯৭০ সালে ৩০০ আসনের সাধারণ নির্বাচন অনুষ্টিত হবে । তারপরপরই রাজনৈতিক কার্যক্রমের উপর নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে নেয়া হয় এবং ১৯৭০ সালের ১লা জানুয়ারী থেকে পূর্ণ মাত্রায় রাজনৈতিক কার্যক্রম শুরু হয়ে যায় । সব রাজনৈতিক দল জোর নির্বাচনী প্রচারণা  শুরু করে দেন । এক নির্বাচনী জনসভায় শেখ মুজিবুর রহমান বলেন, “পাকিস্তান সৃষ্টি হয়েছে টিকে থাকার জন্যই, কোনো শক্তিই পাকিস্তানকে ধ্বংস করতে পারবে না ।”

ছাত্রদের স্বাধীনতার পতাকা উত্তোলন

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
২রা মার্চ বাংলাদেশের ছাত্র সমাজের পক্ষ থেকে তৎকালীন ডাকসু ভিপি আ.স. ম আব্দুর রব বিশ্ববিদ্যালয়ের বটতলায় স্বাধীন বাংলার পতাকা উত্তোলন করেন । এই পতাকা উত্তোলনের জন্য শেখ মুজিব ছাত্র নেতৃবৃন্দ কে তিরস্কার করেছিলেন । ৩রা মার্চ পল্টন ময়দানে ছাত্রলীগের জনসভায় তৎসময়কার ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক জনাব শাহজাহান সিরাজ স্বাধীনতার ইশতেহার পাঠ করেন । এ সভায় ঘোষণা দেয়া হয়েছিল যে, সভা শেষে শেখ মুজিব মিছিলের নেতৃত্ব দিবেন । কিন্তু শেষ মুহূর্তে বক্তৃতার এক পর্যায়ে স্বয়ং শেখ মুজিব মিছিলের কর্মসূচি বাতিল করেন । অত্যন্ত চতুর যুক্তি দিয়ে কারণ হিসাবে তিনি তৎকালীন পুলিশের আইজি তসলিমুদ্দিন সাহেবের বরাত দিয়ে ছাত্র নেতৃবৃন্দকে বলেন, তার কাছে গোয়েন্দা বিভাগের খবর রয়েছে মিছিলে যোগদান করলে সামরিক শাসকগোষ্ঠী তাঁকে মেরে ফেলবে । সেই কারণে সেইদিন ২রা মার্চ তিনি মিছিলের নেতৃত্ব না দিয়ে ৩রা মার্চ প্রদেশব্যাপী সাধারণ হরতাল ও অসহযোগ আন্দোলনের ডাক দিলেন ।

অবশেষে স্বাধীনতার ঘোষণা

২৬ ফেব্রুয়ারী ১৯৬৯ – ১৪ মার্চ ১৯৬৯
ইতিমধ্যে পূর্ব পাকিস্তানের সর্বত্র বিক্ষোভের জোয়ার লেগেছে । ওই রাতে সামরিক কর্তৃপক্ষ চট্টগ্রামে আগত এম ভি সোয়াত থেকে সৈন্য ও গোলাবারুদ নামাতে চেষ্টা করলে মারাত্মক গন্ডগোল লেগে যায় । ডক শ্রমিকরা এই সংবাদ চারিদিকে ছড়িয়ে দিলো এতে হাজার হাজার জনগণ পশ্চিম পাকিস্তানী সৈন্য ও নাবিকদের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়লো । এই গন্ডগোল  নতুন রূপ ধারণ করলো যখন পূর্ব পাকিস্তানের বিডিআর এর একটি ইউনিট বাঙালী বিক্ষোভকারীদের উপর গুলি চালাতে অসীকার করলো । জানা গেলো ৭ জনকে কোর্ট মার্শাল দেয়া হয়েছে এবং পরবর্তীকালে তাদেরকে গুলি করে মারা হয়েছে । এই ঘটনা বাঙালীদের বিক্ষোভের তীব্রতা আরো বাড়িয়ে দিলো ।        

৩রা মার্চ থেকে শেখ মুজিবুর রহমান প্রতিদিন সকাল ৭টা থেকে বিকাল ২টা পর্যন্ত অবিরাম হরতাল পালনের নির্দেশ দেওয়ার কারণে প্রতিদিন ওই সময়ের জন্য পূর্ব পাকিস্তানের সরকারি অফিস, আদালত ও ব্যাংকের দরজা বন্ধ হয়ে গেলো । এমনকি ডাক ও তার, বিমান, ট্রেন পর্যন্ত অচল হয়ে পড়লো । ঢাকা, কুমিল্লা, চট্টগ্রাম, যশোর ও অন্যান্য সেনানিবাসে রেশনের স্বল্পতার জন্য সৈন্যদের সরিয়ে নেয়া হলো । এমন পরিস্তিতিতে আকস্মিকভাবে পূর্ব পাকিস্তানে গভর্নর পরিবর্তন করে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া লেঃ জেঃ  টিক্কা খান কে নিযুক্ত করলেন ।

৭ই মার্চের জনসভার প্রাক্ষালে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া শেখ মুজিবের সাথে দীর্ঘ সৌহার্দপূর্ণ আলাপ করেন । দু’জনই আলাপ  আলোচনার মাধ্যমে উদ্ভুত সমস্যার সমাধানের পক্ষে মত প্রকাশ করেন । প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া শেখ মুজিব কে সতর্ক করে দিয়ে অনুরোধ করেন যাতে মুজিব এমন কোন পদক্ষেপ গ্রহণ না করেন যেখান থেকে ফেরা অসম্ভব হয়ে পরে । শেখ মুজিব প্রেসিডেন্টকে এই ব্যাপারে আশস্ত করেছিলেন যে তিনি দ্যায়িত্বশীল আচরণ করবেন তবে প্রেসিডেন্টকে ঢাকায় এসে বিস্ফোরোন্মুখ অবস্থা স্বচক্ষে দেখে যাবার আমন্ত্রণ জানান। ৭ই মার্চ শেখ মুজিব ঐতিহাসিক জনসভায় স্বাধীনতা ঘোষণা করেননি । তিনি প্রেসিডেন ইয়াহিয়ার কাছে ৪টি দাবি উপস্থাপন করেন:

(১) অবিলম্বে মার্শাল’ল উঠিয়ে নিতে হবে

(২) আর্মি কে ব্যারাকে ফিরিয়ে নিতে হবে ।

(৩) আর্মি অ্যাকশন এর ফলে যে প্রাণহানি ঘটেছে তার জন্য বিচার বিভাগীয় তদন্তের ব্যবস্তা করতে হবে ।

(৪) অবিলম্বে নির্বাচিত প্রতিনিধির কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হবে ।

এ দাবিসমূহ পূরণ না হওয়া পর্যন্ত Non Co-operation Movement বা অসহযোগ আন্দোলন চলবে । আওয়ামীলীগ সরকারের সাবেক মন্ত্রী, মুক্তিযুদ্ধের উপ-অধিনায়ক বিমানবাহিনীর সাবেক প্রধান জনাব এয়ার ভাইস-মার্শাল এ. কে. খন্দকার বীর উত্তম তাঁর “ভেতরে বাইরে” বইয়ের ৩২ পৃষ্ঠায় লিখেছেন যে, শেখ মুজিব পরিশেষে জয় বাংলা, জয় পাকিস্তান বলে তাঁর বক্তব্য শেষ করেন । এভাবেই ৩রা মার্চ থেকে ২৫শে মার্চ মধ্যরাত পর্যন্ত পূর্ব পাকিস্তানে একটি প্যারালাল প্রশাসন প্রতিষ্ঠিত হয় ।

ইতিমধ্যে একটি ভারতীয় বিমান হাইজ্যাক ঘটনাকে কেন্দ্র করে ভারত সরকার ভারতের উপর দিয়ে পশ্চিম ও পূর্ব পাকিস্তানের মধ্যে বিমান যোগাযোগ বন্ধ করে দেয় । পাকিস্তানের ক্রান্তিলগ্নে ভারত সরকারের এ ধরণের চরম সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করার জন্য পাকিস্তান তার বন্ধু রাষ্ট্র আমেরিকা, ইংল্যান্ড ও সোভিয়েত ইউনিয়ন ইউনিয়ন (বর্তমান রাশিয়া) কে মধ্যস্থতা করার জন্য অনুরুধ জানায় । জাতিসংঘের মহাসচিব মধ্যস্থতা করার জন্য সম্মতি জানান কিন্তু ভারত সরকার মহাসচিবের এই সিদ্ধান্তের চরম বিরোধিতা করে নিজের সিদ্ধান্তে অটল থাকে। পরবর্তীকালে বিচার বিভাগীয় তদন্তে জানা যায় হাইজ্যাকাররা সবাই ছিল ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীর থেকে গৃহীত ভারতীয় গোয়েন্দা সংস্থার সদস্য । শেখ মুজিব ভারতীয় নিষেধাজ্ঞা কে সমর্থন করে বলেন, হাইজ্যাক ঘটনা পাকিস্তান সরকারের ক্ষমতা হস্তান্তর না করার একটি কূট কৌশল ছাড়া আর কিছু নয় ।

পূর্ব পাকিস্তানে সাধারণ মানুষের মাঝে স্বাধীনতার আকাঙ্খা একদিকে তীব্র হতে থাকে আর অন্যদিকে শেখ মুজিব অখণ্ড পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার স্বপ্নে বিভোর হতে থাকলেন । ছোট খাটো রাজনৈতিক দল ও সাধারণ মানুষ যখন সংগ্রামের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলো শেখ মুজিব তখন ইউনিয়নে-ইউনিয়নে, মহল্লায়-মহল্লায় আওয়ামীলীগ গঠন করে তাদের খতম করার আহ্বান জানান । তিনি তাদের কে রাতের চোর বলে আখ্যায়িত করে বলেন,

“চোরের মতো রাতের অন্ধকারে মানুষ হত্যা করিয়া বিপ্লব হয় না । বিপ্লব চোরের কাজ নয় “

শেখ মুজিব তাদের কে সন্ত্রাসী আখ্যায়িত করে আরো বলেন, “সন্ত্রাসবাদী ও সন্ত্রাসবাদের দালালদের খতম করার জন্য প্রত্যেক নাগরিককে বাঁশের লাঠি ও সুন্দরী কাঠের লাঠি বানাতে হবে । প্রত্যেকের হাতে আমি না হয় বাঁশের; নয় সুন্দরী কাঠের লাঠি দেখিতে চাই ।” এই ঘটনাটা ৪ঠা জানুয়ারী, ১৯৭১ সালে দৈনিক পাকিস্তান পত্রিকায় প্রকাশ করে পত্রিকাটি আরো বলে যে, দেশের সর্বত্র শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখার ব্যাপারে বিশেষ গুরুত্ব আরুপ করে শেখ মুজিব গণতান্ত্রিক বিজয়কে সুসংহত করার স্বার্থে সন্ত্রাসবাদী দালালদের বাড়াবাড়ি দমনের জন্য দেশবাসীকে সদা প্রস্তুত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন । 

তাছাড়া, ১৯৭১ সালের ৩রা জানুয়ারী বর্তমান সোহরাওয়ার্দী ময়দানে আওয়ামীলীগের নির্বাচিত জাতীয় ও প্রাদেশিক পরিষদের সদস্যদের শপথ বাক্য পাঠ করান স্বয়ং শেখ মুজিব । এই শপথের শেষ বাক্যটি ছিল, “জয় বাংলা, জয় পাকিস্তান।” এইটিও ৪ঠা জানুয়ারী, ১৯৭১ সালে দৈনিক পাকিস্তান পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছিল । পত্রিকাটি বলেছিলো যে, শেখ মুজিব পাকিস্তানের প্রতি তাঁর আনুগত্য অক্ষুন্ন রেখেছেন ।

যাই হোক, এভাবেই ৩রা মার্চ থেকে ২৫শে মার্চ মধ্যরাত পর্যন্ত পূর্ব পাকিস্তানে একটি প্যারালাল প্রশাসন প্রতিষ্ঠিত হয় । তারপর এলো সেই কাল রাত, “অপারেশন সার্চ লাইট।” বিদ্রোহ উন্মুখ পূর্ব পাকিস্তানের অশান্ত পরিবেশে শেখ মুজিবুর রহমান তখনো অখণ্ড পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার স্বপ্নে বিভোর থেকে আলাপ-আলোচনা চালিয়ে পাকিস্তানে উদ্ভূত রাজনৈতিক সংকটের সমাধান চাচ্ছিলেন। তৎসময়কার সকল নেতৃবৃন্ধই বাংলাদেশের স্বাধীনতা ঘোষণার পক্ষে থাকলো কি এক অজানা কারণে শেখ মুজিবুর রহমান স্বাধীনতার ঘোষণা না দিয়ে তিনি পাকিস্তানীদের কাছে আত্মসমর্পনের সিদ্ধান্ত নিলেন। ২৫ মার্চ পাকিস্তানীদের সাথে আলোচনা ভেঙে যাওয়ার পর এমনকি পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট যখন পাকিস্তানের বিমানে চড়ে করাচি রওনা দিচ্ছেন তখনো শেখ মুজিব মীমাংসার আস্তা পোষণ করছিলেন। তিনি হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে বিদেশী সাংবাদিকদের এমনও বলেছেন যে, ক্ষমতা হস্তান্তর সম্পর্কে আমরা একটা মতৈক্যে পৌঁছেছি।

সে যাই হোক, সেই কাল রাত অর্থাৎ ২৫ মার্চ মধ্যরাতের অনেক পূর্বেই পাকিস্তানী সেনাবাহিনী একজন ক্যাপ্টেন এর নেতৃত্বে ধানমন্ডিস্থ ৩২নং সড়কের বাড়ীতে ঢুকে পরে। পাজামার উপর তামাটে লাল রঙের গাউন পরিহিত শেখ মুজিব সিঁড়ি বেয়ে নীচে আসলে তারা তাঁকে একটি গাড়ীতে করে নিয়ে চলে গেলো। তার পর পরই পাকিস্তানী আর্মিরা ইস্ট পাকিস্তান রাইফেলস এর হেড কোয়ার্টার পিলখানায়, রাজারবাগ পুলিশ ব্যারাকস, খিলগাঁও আনসার হেড কোয়ার্টার্স, ঢাকা উনিভার্সিটি, পুরান ঢাকার শংকরী পট্টি ও  টান বাজার এলাকায় গণহত্যা চালিয়ে হাজারো হাজার নিরপরাধ মানুষকে নির্মমভাবে রাস্তায় ফেলে রাখে এবং গণকবর দেয়।    

চট্টগ্রাম ক্যান্টনমেন্টে কর্মরত তৎসময়কার মেজর (পরবর্তীতে রাষ্ট্রপতি) জিয়াউর রহমান এর কাছে মেজর খালেকুজ্জামান চৌধুরী ক্যাপ্টেন অলি আহমদের (পরে মন্ত্রী ও বিএনপি’র স্থায়ী কমিটির সদস্য) কাছ থেকে এক বার্তা নিয়ে আসলেন । তিনি তখন রাস্তায় হাটছিলেন। মেজর  খালেক একটু দূরে নিয়ে গিয়ে মেজর জিয়াকে কানে কানে বললো সেনাবাহিনীর পাকিস্তানী অফিসাররা ক্যান্টনমেন্ট ও শহরে সামরিক তৎপরতা শুরু করেছে। বহু বাঙালীকে ওরা হত্যা করেছে। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তিনি তখন বলে উঠলেন, “উই রিভোল্ট।” – আমরা বিদ্রাহ করলাম। এই বিদ্রোহের মধ্য দিয়ে জিয়াউর রহমান চট্টগ্রামের কালুর ঘাটের বেতার কেন্দ্র দখল করে নেন এবং স্বাধীনতার ঘোষণা দেন। সারা বাংলাদেশে এই ঘোষণা ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে সর্বাত্মক যুদ্ধ শুরু হয়ে যায় আর নয় মাসের এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের মধ্য দিয়ে ৩০ লক্ষ প্রাণ আর ২ লক্ষ মা-বোনের ইজ্জতের বিনিময়ে আমরা অর্জন করি আমাদের মহান স্বাধীনতা এবং বিশ্ব মানচিত্রে অভ্যুদয় ঘটে স্বাধীন সারভৌম একটি বাংলাদেশের।